Rzadkie pierwiastki – teraz na wyciągnięcie ręki

Jak łatwo można było oszacować, znalezione przez Japończyków źródła rzadkich pierwiastków mogłyby zaspokoić potrzeby Ziemi na itr na 780 lat. Na dysproz – 730 lat, terb – 430, a europ – 620 lat. Brzmi świetnie, prawda? Nie jest jednak aż tak pięknie, ponieważ znajdują się one około 6 kilometrów pod archipelagiem japońskich wysp. Stanowi to duży problem, a ich wydobycie okaże się wyzwaniem.

W odpowiedzi na pytania o to, jak wydobyć te źródła otrzymaliśmy odpowiedź, jakiej się nie spodziewaliśmy. W Journal of Chemical Thermodynamics przyznano, że… Te źródła wcale nie są nam potrzebne, ponieważ część rzadkich pierwiastków można uzyskać przy wykorzystaniu fosfogipsu. Dotychczas ich złoża były uznawane za odpady.

Metale ziem rzadkich

Wyróżniono kilkanaście pierwiastków, które nazwano metalami ziem rzadkich, czyli REE. Są one bardzo ważne dla przyszłości naszej Ziemi. Zaliczamy do nich:

• Skand
• Itr
• Lantan
• Cer
• Prazeodym
• Neodym
• Promet
• Samar
• Lutet
• Iterb
• Tul
• Erb
• Europ
• Terb
• Dysproz
• Gadolin

Jak pisałam wcześniej, niektóre z tych pierwiastków nie trzeba wcale wydobywać, a można je stworzyć: wystarczy użyć złóż fosfogipsu i użyć odpowiednich kwasów organicznych, dzięki którym stworzymy: europ, iterb, cer, samar, itr oraz neodym.