Fale grawitacyjne ze zderzenia gwiazd neutronowych

To dopiero drugi raz, kiedy fizycy mogli wykryć fale grawitacyjne powstałe w wyniku zderzenia się dwóch gwiazd neutronowych. Istnieje szansa, że stworzy to nową czarną dziurę. „Zmarszczki” z tych fal podróżowały przez jakieś 500 milionów lat! Dopiero w kwietniu dotarły do fizyków pracujących przy LIGO i Virgo. Wszystko zauważono rankiem 25 kwietnia.

Eksplozja kilonowa

Zaledwie kilka chwil po wykryciu fal, astronomowie na całym świecie, dostali polecenie, by skierować teleskopy w nasze niebo. Wszyscy mieli nadzieję na dostrzeżenie światła widzianego, które pochodziło z eksplozji kilonowej. Dlaczego to było tak ważne? Kilonowa eksplozja jest aż tysiąc razy jaśniejsza niż zwykła nowe, a przy okazji…. Wytwarzają się takie pierwiastki, jak złoto i platyna. Śmiało możemy tutaj mówić o bardzo dużych ilościach tych metali!

Jeśli astronomowie otrzymają wcześniej pozycję od LIGO, to dzięki jasności z eksplozji bez problemu są w stanie stwierdzić, gdzie taki wybuch się wydarzył. Wykorzystując niewielkie opóźnienia między momentem dotarcia sygnału do detektorów, by łatwiej wyznaczyć miejsce, z którego te fale pochodzą.

(fot. Max Planck Institute )

Detektor LIGO

Gdy 25 kwietnia fale, powstałe w wyniku zderzenia dwóch gwiazd, dotarły do Ziemi, jeden z detektorów LIGO był niestety wyłączony. Oznaczalo to znaczne utrudnienie dla astronomów w znalezieniu konkretnego źródła „zmarszczek”. Przez to naukowcy starali się jak najszybciej udokumentować na zdjęciach jak największą liczbę galaktyk. W rezultacie zamiast znaleźć potencjalne miejsce zderzenia się gwiazd, astronomowie znaleźli… Dwa takie miejsca. Przez to zastanawiają się które (o ile w ogóle któreś z nich) jest związane z falami grawitacyjnymi wykrytymi przez LIGO.

Przez wyłączony detektor naukowcy nie byli w stanie znaleźć obiektu tak szybko, jak było to możliwe w 2017 roku. Po tym zdarzeniu astronomowie wiedzieli, że w ciągu pierwszych godzin po wybuchu dzieje się na miejscu bardzo dużo.

Detekcja w 2017 r

Zauważony w 2017 roku wybuch był pierwszym takim zdarzeniem astronomcznym, które można było zauważyć zarówno na falach optycznych, jak i grawitacyjnych. Obserwacje pozwoliły naukowcom dowiedzieć się więcej o wytworzeniu się ciężkich pierwiastków, jak złoto i platyna.

Oba te zdarzenia są dowodem na to, że fale grawitacyjne przemieszczają się z prędkością światła. Miejmy nadzieję, że wydarzenie z kwietnia da astrnonomom więcej informacji!